Hoja de Mashan

La hoja de maxán es un tesoro culinario en Guatemala. Su color verde vibrante y su sabor característico la convierten en un ingrediente esencial en la gastronomía tradicional. Acompáñame a explorar esta hoja versátil y descubrir cómo se utiliza en la cocina guatemalteca.

¿Qué es la Hoja de Maxán?

La hoja de maxán proviene de la planta Calathea crotalifera S. Watson, que pertenece a la familia de las marantáceas. Originaria de Centroamérica y algunas partes de Sudamérica, esta planta crece en climas cálidos y húmedos. Aunque en un momento se consideró en peligro de extinción debido a su alta demanda, el cultivo organizado ha permitido su recuperación.

Cultivo y Distribución

La planta de maxán prefiere suelos ricos, orgánicos y uniformemente húmedos, con buena filtración de luz. Se encuentra en varios departamentos de Guatemala, como Zacapa, Huehuetenango, Sololá y Alta Verapaz. Durante las épocas navideñas, su demanda aumenta significativamente.

Usos Tradicionales

1. Envoltura para Tamales: La hoja de maxán es famosa por envolver los tamales guatemaltecos. Su sabor único y su capacidad para mantener la humedad hacen que los tamales cocidos al vapor sean aún más deliciosos. Además de los tamales, también se utiliza para envolver carne de res o cerdo, aunque en este caso se emplean hojas más pequeñas.
2. Subanik: El subanik es otro platillo tradicional que utiliza hojas de maxán. Se trata de un nido de sabores, cocido al vapor y acompañado de arroz blanco, tamalitos de masa y una refrescante horchata.

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